Le blog de Thailsacien

Suite de la série des voyages dans les différentes provinces de Thaïlande avec aujourd’hui celle que l’on surnomme la Rose du Nord, je veux parler de Chiang Mai (au Nord-Ouest, le n° 4 sur la carte ci-contre).

Une province elle aussi très étendue et très riche tant sur le plan historique que sur le plan culturel et assurément l’une des provinces où nous nous sommes rendus le plus souvent depuis que nous vivons en Thaïlande.

C’est aussi la province dans laquelle se trouve le plus haut sommet de Thaïlande : le Doi Inthanon qui culmine à 2565 mètres.

Mon premier voyage date de … 1988 !! J’avais alors passé quelques jours dans la ville de Chiang Mai à visiter les incontournables tels que le Doi Sutep et le marché de nuit (encore relativement authentique à l’époque) avant une semaine de  trekking en forêt. C’était d’ailleurs ce trek qui avait motivé le choix de cette formule et j’en ai gardé un excellent souvenir.

Peut-être une piste pour expliquer mon intérêt marqué pour les minorités ethniques ?

C’est vrai que j’avais été à la fois impressionné et admiratif en découvrant, à l’époque, la réalité de ces cultures ancestrales relativement préservées. Je me souviens de l’une de mes réflexions : “C’est comme à la télé, mais en vrai”.

Nous étions un petit groupe de 14 personnes environ, accompagnés d’un guide et de 4 porteurs (des provisions pour 6 jours). Et comme ça se passait au mois d’août, en pleine mousson, les sentiers étaient boueux à souhait et les ruisseaux transformés en torrents déchaînés quasiment impossibles à traverser sans s’aider d’un tronc d’arbre couché en travers.

Nous dormions chaque soir dans un village différent, à raison de 4 à 7 heures de marche par jour (si, si, il s’agissait bien de vacances !!).

Une anecdote qui me revient est celle du chant du coq dans les villages montagnards. Quoi de plus banal me direz-vous, mais attendez de connaître la suite !!

Les maisons étaient en majorité construites en bambous, sur pilotis, avec la ménagerie (poules, canards, cochons, chiens, etc.) qui venait s’abriter en dessous pour la nuit. Comme toute personne de la gente féminine qui se respecte, l’une des filles du groupe a eu une envie pressant en pleine nuit, il devait être 2-3 heures du matin. Elle se lève, prend sa lampe de poche, essaie de sortir … aïe ! … de la … pardon ! … maison … ouille ! … sans faire trop de bruit … grouiiiiiiik (bruit de porte qui grince) … pour ne pas nous réveiller, sans grand succès il faut dire, commence à descendre l’échelle et allume alors sa lampe de poche dont le rayon lumineux vient éclairer un coq qui somnolait tranquillement sans rien demander à personne.

Cocoricoooooooo !!!

Eh oui, ce rogntudjuuuuu d’animal, en voyant la lumière, a cru que c’était le matin. Et bien évidemment TOUS les autres coqs du village ont suivi le mouvement, imités par d’autres plus loin dans la forêt, un concert qui a duré jusqu’au vrai lever du soleil, soit environ 3 heures plus tard. Il va sans dire que toutes les lampes de poche ont été confisquées la nuit suivante !!

Après 6 jours et 5 nuits en montagne, nous sommes finalement retournés à Chiang Mai pour y passer une nuit de vrai sommeil, sans chant du coq et avec des vraies toilettes !!

Allez, pour terminer, une fois n’est pas coutume, je vais vous donner une bonne adresse d’hébergement à Chiang Mai : http://www.sirihouse.com/

Il s’agit d’une maison traditionnelle dont la propriétaire propose une formule “Bed & Breakfast” (café couette en France). Contrairement aux guest-house classiques ou autres hôtels, il n’y a ici ni bar ni restaurant, simplement des chambres décorées avec goût organisées autour d’une pièce commune dont l’aménagement reflète la convivialité du lieu.

Madame Thong, la propriétaire, vous accueille avec toute l’hospitalité caractéristique du nord et sera très heureuse de contribuer à améliorer votre thaï. Rassurez-vous, elle parle aussi un peu l’anglais.