Le blog de Thailsacien

20 Janvier – Les esprits

S’il est un élément incontournable de la vie quotidienne en Thaïlande, ce sont bien les esprits. Je ne compte plus le nombre de fois où l’on m’a rapporté des histoires de fantômes ou autres phénomènes inexpliqués et où il m’a été donné de lire dans les journaux des histoires de mauvais sort ou autres rites apparentés à de la magie ou de la sorcellerie.

À titre d’exemple, ceux qui sont venus en Thaïlande ont obligatoirement remarqué les petites maisonnettes présentes devant chaque bâtiment, qu’il s’agisse d’une maison particulière, d’un immeuble ou même d’un hôtel ou d’une école. Ces “maisons des esprits”, comme leur nom l’indique, accueillent les esprits protecteurs de la maison, de la famille et du terrain.

Le choix de leur emplacement obéit à des règles très strictes et une cérémonie que j’appellerais de mise en activité est organisée. Celles-ci est généralement dirigée par un shaman du village, parfois même en présence de moines bien que cela n’ait rien à voir avec le bouddhisme. Ces maisonnettes sont aussi les endroits où les propriétaires des lieux déposent des offrandes à l’occasion des fêtes bouddhistes importantes, mais aussi pour le nouvel an chinois, le nouvel an international, l’achat d’une nouvelle voiture, pour demander la réussite à un examen, etc. La taille de cette maisonnette est généralement proportionnelle à celle du bâtiment auquel elle est associée et on peut apercevoir des constructions gigantesques devant certains centres commerciaux de Bangkok.

Mais les esprits qui peuvent peupler cohabiter avec les humains ne se limitent pas à ceux qui se trouvent dans cette maisonnette. Certaines statuettes et autres objets sont considérés comme magiques et il est indispensable de respecter le rituel imposé pour inviter l’esprit associé à venir habiter l’objet en question (je n’ai jamais osé demander ce qui se passe si le même esprit est sollicité simultanément à plusieurs endroits du pays…).

Un exemple est Ganesh, l’esprit à tête d’éléphant. Nous avions ramené cette superbe statue en bois d’un voyage à Mae Sot, sur la frontière birmane, et après l’avoir lasurée nous avions invité le shaman à procéder à sa mise en place dans les règles de l’art.

Que certaines personnes ressentent le besoin de suivre ces traditions animistes pour se rassurer ou se donner bonne conscience, soit. Tout cela présente un côté folklorique et pittoresque qui fait partie, comme je l’avais indiqué, de la vie quotidienne en Thaïlande et le fait d’y croire ou non ne porte pas vraiment à conséquence, sauf dans certains cas dont certains frisent le ridicule et sont tellement tirés par les cheveux qu’il est parfois impossible de ne pas éclater de rire. C’est ce qui m’est arrivé hier soir.

Les informations télévisées annoncent le plus sérieusement du monde qu’une vague de décès mystérieux a touché les habitants d’un petit village de l’Issan (Nord-Est de la Thaïlande). Le phénomène touche exclusivement les hommes qui meurent de manière inexpliquée pendant leur sommeil. Le remède a été trouvé : les survivants se mettent du vernis à ongle et du rouge à lèvres avant de dormir pour que l’esprit responsable ne s’en prennent pas à eux, pensant qu’il s’agit de femmes.

J’ignore s’il faut prendre ça avec dérision mais le plus hallucinant est que certaines personnes y croient dur comme fer. Un grand classique est l’histoire du type qui, au moment de retirer des espèces à un guichet automatique, s’est fait toucher le bras par une femme aux pouvoir magiques qui l’a obligé à vider son compte en banque. Un autre est le compteur électrique qui tourne alors que rien n’est allumé dans la maison. Les employés de l’EGAT venus vérifier le fouillis de câbles qui partent dudit compteur sont formels : rien n’est anormal, il s’agit certainement d’un esprit.

Il existe des milliers de fantômes dans la mythologie thaïlandaise et certains apparaissent même dans des clips publicitaires.

20 janvier 2010 - Publié par thailsacien | Histoire et tradition