Le blog de Thailsacien

24 Avril – Voyages à Lampun

Nouveau billet de la série “nos voyages en Thaïlande” avec aujourd’hui la province de Lampun (ou Lamphun, suivant la transcription phonétique du nom ลำพูน). Dans tous les cas, ça se prononce “Lame – Poune” et correspond au N° 7 sur la carte ci-contre.

Cette province fait penser aujourd’hui à la “petite sœur” de la grande Chiang Mai, au nord, et on ne s’y arrête que rarement, si ce n’est pour prendre de l’essence avant de reprendre la route vers le sud.

Nous-mêmes y sommes passés à de multiples reprises en allant vers / revenant de Chiang Mai et je dois avouer que si nous n’avions pas un ami qui y habite, nous n’aurions peut-être pas encore pris le temps de visiter cette province.

Notre séjour prolongé à Chiang Mai a donc été un excellent prétexte pour combler cette lacune, d’autant plus que c’est près de Lampun, plus précisément à Pa Sang, que nous sommes allés pour participer aux festivités de Songkran.

La ville de Lampun est surtout connue pour le temple de Haripunchai, vieux de 1300 ans, et qui porte le nom du royaume du même nom dont la fondation remonte aux environ de l’an 700 de notre ère. Une balade très agréable en plein centre ville agrémentée d’un petit marché de produits artisanaux adroitement aménagé sur une passerelle couverte qui franchit la rivière voisine (dont j’ai bien évidemment oublié le nom !!).

Autre site qui mérite le détour : le temple “Phra Phutthabat Tak Pha” (ou Wat Phra Phutthabat Tak Pha), à quelques kilomètres au sud de la ville de Pa Sang, au sommet d’une colline en latérite. Selon la légende, le Bouddha se serait arrêté à cet endroit pour se reposer et aurait déposé sa tunique mouillée sur une pierre pour la faire sécher. En repartant, les habitants du lieu ont constaté que la pierre avait gardé la forme de la tunique, d’où le caractère sacré du lieu.

D’autres faits historiques plus récents y sont également évoqués sur des fresques murales et par des statues, notamment la reconstruction du Royaume du Siam par le Roi Rama 1 et le repeuplement de la région nord.

Pour les plus courageux, un escalier de 469 marches* mène jusqu’à la chapelle proprement dite. Pour les autres, une petite route passe par l’arrière et mène jusqu’au sommet de la colline. Autre fait historique récent : certaines scènes du film Rambo II ont été tournées ici (ben oui, chacun ses références culturelles !!) et notre ami et guide, adolescent à l’époque, faisait partie des curieux venus des villages environnants pour assister aux prises de vue.

Un peu plus bas, une statue d’un vénérable qui a vécu ici et qui est mort centenaire. Selon la légende, l’arbre sous lequel il avait l’habitude de méditer a commencé à dépérir après son décès, jusqu’à ce que l’on y installe sa statue en grandeur nature, statue qui est devenue un autre lieu de recueillement.

Ce temple est un excellent exemple de ce que l’on peut trouver un peu partout en Thaïlande. Il ne s’agit pas d’un “simple” lieu de culte que l’on a construit d’après un plan d’urbanisme et parce qu’une loi quelconque impose un truc du genre une pharmacie pour 10 000 habitants, mais d’un endroit qui possède sa propre histoire, souvent passionnante, et c’est cette histoire qui est généralement à l’origine de la construction dudit temple. Chaque temple mérite donc que l’on s’y attarde un peu, et j’ai constaté que ceux qui se trouve à l’écart des autoroutes touristiques sont souvent parmi les plus intéressants.

Un peu avant la sortie, une nouvelle épreuve nous attend : après les 469 marches, il faut réussir à frapper les 3 coups sur un gong géant avec une masse que seuls les plus forts arrivent à manier. Le son émis par le gong est à la limite du seuil d’audition de l’oreille humaine.

* J’ai été distrait en montant et je me suis trompé en comptant : 435 marches seulement (dont 100 avec Naomi sur le dos !!). Je suis donc redescendu avec Maeva (pas sur le dos !!) et suis maintenant en mesure de confirmer : il y a bien 469 marches !!

24 avril 2011 - Publié par thailsacien | Voyages