Le blog de Thailsacien

7 Septembre – Voyage à Roi-Et

Dans le cadre de nos voyages en Thaïlande, je vous propose aujourd’hui une escapade dans la province dite “101” (Roi-Et en thaïlandais).

J’en profite aussi pour rappeler brièvement le contexte de ces billets périodiques sur le thème de nos voyages en Thaïlande, à savoir un court descriptif de chacune des provinces dans lesquelles je suis allé soit seul (il y a longtemps…), soit en famille depuis que nous vivons au Pays du Tom Yam et des Salapao , avec si possible l’une des premières photos prises dans ladite province (si elle est présentable !) ainsi que d’éventuelles anecdotes. Vous trouverez un récapitulatif de toutes les provinces déjà traitées en cliquant sur l’onglet “Voyages en Thaïlande” ci-dessus.

Revenons-en maintenant à la province de Roi-Et (se prononce “Roye – ète”), le N° 30 sur la carte ci-contre (cliquez pour agrandir). Notre premier passage dans cette province centrale de la région Issan remonte à fin 2005. C’était alors notre premier voyage dans cette grande région Nord-Est et Roi-Et était notre étape après la province de Korat. Si je mentionne cette dernière, c’est rapport avec l’anecdote de la carte (voir la fin du billet sur Korat) et aussi de l’Auvergne des années 50…

En fait, les souvenirs que j’ai de la province de Roi-Et se rapportent pour l’essentiel à des situations plutôt anecdotiques, dans la plus pure tradition “Amazing Thailand”. En voici trois exemples :

Farang !!

Nous nous étions “posés” dans un hôtel près du centre ville de Roi-Et (la ville) après plusieurs heures de route et Pong était allée se détendre dans un salon de coiffure. C’est d’ailleurs l’une de ses activités prioritaires lorsque nous arrivons dans un endroit nouveau : tester le salon de coiffure du coin, et ce même si le dernier passage chez le coiffeur date de… la veille !!

Naomi était restée avec elle et j’avais profité de cette absence temporaire des deux membres de la famille les moins amatrices de marche à pieds pour partir en balade exploratrice avec Maeva. Nous flânions autour du grand plan d’eau au centre ville dont les aménagements m’avaient très agréablement surpris : de grands espaces verts, un terrain de jeu pour les enfants, des pédalos et, bien évidemment, les incontournables échoppes de nourriture, et je m’étais écarté pour prendre des photos pendant que Maeva faisait la connaissance d’un groupe d’enfants.

Soudain, elle revient vers moi en courant et en ayant l’air contrarié :
- Papa, Papa, ils ont dit que je suis une Farang* !!
- Ben réponds-leur que tu n’es pas une Farang, mais une métisse.
Ni une, ni deux, elle retourne vers eux et dans son meilleur Thai leur crie :
- Je ne suis pas une Farang, je suis métisse !!
Résultat : un grand éclat de rire de tous les côtés et une bonne histoire à raconter à la maman à la sortie du salon de coiffure.

Cette différence n’est toutefois pas sans conséquences, j’en parlerai dans mon prochain billet sur l’éducation (la suite du Lycée français…)

Vous parlez anglais ?

Deuxième anecdote assez amusante et qui souligne certaines différences linguistiques régionales rencontrées en Thaïlande au même titre qu’en France, un peu comme entre l’Alsace (au hasard !!) et Marseille (toujours au hasard !!).

Nous nous étions arrêtés dans un petit resto de bord de route comme on en trouve en moyenne tous les 10 km partout en Thaïlande (sauf en montagne où c’est tous les 20 km !!).

La serveuse nous apporte les menus et se tient à côté de nous armée d’un carnet et d’un crayon pour noter notre commande. Nous faisons notre choix et Pong commence à lui énoncer la liste des plats, mais sans quitter la carte des yeux. À la fin, elle lève ses yeux vers la serveuse et termine sa commande par “2 bouteilles d’eau et 4 verres de glaçons”. Celle-ci, qui n’avait rien noté, s’éloigne et revient une bonne dizaine de minutes plus tard avec un seau de glaçons et les deux bouteilles d’eau. Elle reprend ensuite sa position attentiste à côté de la table, toujours armée du même carnet et du même crayon. Devant notre regard interrogateur et voyant que nous ne consultions plus la carte des menus, elle ose un timide “Vous avez choisi ?” auquel Pong répond avec étonnement qu’elle lui avait passé la commande juste avant.

En fait, comme Pong lui avait passé la commande en Thaï du centre et que la langue majoritaire dans la région Issan est plus proche du Laotien, la serveuse, peu habituée aux voyageurs, croyait que Pong était en train de me parler en anglais et n’avait tout simplement rien noté !!

Le temple sur la carte

Quiconque a voyagé en Thaïlande a très certainement été amené à se rendre compte que l’immense majorité des Thaïlandais est totalement incapable de lire une carte. Ils n’en voient d’ailleurs pas vraiment l’utilité, puisque lorsqu’ils se déplacent ils font généralement appel à un chauffeur et où qu’ils aillent il y aura toujours quelqu’un pour les renseigner. C’est l’une des différences fondamentales entre l’indépendance occidentale et l’interdépendance asiatique.

Nous nous reposions en fin d’après-midi autour de la piscine à l’hôtel, les filles faisaient des concours de plongeons et Pong, comme à son habitude, avait lié connaissance avec une famille de Thaïs originaire de la région. Il s’agissait d’un couple de professeurs de lycée venus en vacance à Roi-Et, d’où ils sont originaires, et qui étaient venus profiter de la piscine de l’hôtel. Pong leur racontait les différents endroits que nous avions visités et évoquait aussi de la suite de notre programme. Ils nous ont alors parlé d’un temple très connu de la province de Roi-Et, un lieu qu’il ne fallait en aucun cas manquer. Devant l’imprécision de leurs explications, je vais chercher mon atlas routier Michelin et leur demande de me situer l’endroit.

Mais quelle idée avais-je eu !!

Je les vois prendre un air embarrassé, leurs doigts se promènent au hasard sur la carte qui est pourtant bilingue, ils tournent les pages sans vraiment avoir l’air de savoir ce qu’ils cherchent et, finalement, ils s’excusent et prennent congé après avoir dit que la carte n’était pas assez détaillée. En fait, sans le savoir, je leur avais fait perdre la face parce que malgré leur situation de professeur de lycée, ils étaient eux aussi incapables de lire et de comprendre une carte !!

Et du coup, nous n’avons jamais su à quel temple ils faisaient allusion.

Je ne saurais terminer ce billet sur la province de Roi-Et sans évoquer l’inspecteur Prik, ou inspecteur des rizières, tout droit sorti de l’imagination fertile de Jeff de Pangkhan, le Farang des rizières lui aussi qui a élu domicile dans la province de Roi-Et il y a une dizaine d’années.

Il s’agit d’un polar dont le principal personnage se nomme Prik, un ancien inspecteur de police de père français et de mère thaïe qui, après avoir démissionné de la brigade des mœurs parisienne, revient s’installer dans son petit village de l’Issan dans le but de mener une vie paisible. Mais il y a un os dans le riz…. Lire le roman.

* Farang est le nom employé par les thaïs pour désigner tous les européens. Il n’y a rien de péjoratif, on ne se fait pas traiter de Farang, il s’agit simplement d’une description physique. N’en déplaise aux journaleux sensationnalistes en mal d’inspiration et autres amateurs du “politiquement correct”, il n’y a rien de discriminatoire à qualifier (pas à traiter !!) un noir de noir, un arabe d’arabe ou encore un européen de blanc.

7 septembre 2011 - Publié par thailsacien | Voyages